夜经济的起源地是开封。作为中国历史上经济最为繁荣的北宋国都，当时的开封将中国商业推向顶峰。《东京梦华录》对于北宋末年开封的夜经济有十分详尽的介绍，其中说到七十二户“正店”是“飞桥栏槛，明暗相通，珠帘绣额，灯烛晃耀……不以风雨寒暑，白昼通夜，骈阗如此”。至于“脚店”及其他小吃，也是“夜市直至三更尽，才五更又复开张”。北宋京城夜经济的繁荣可见一斑，而这大概是中国历史上较早的夜经济。 

当时的东京城已成为世界上史无前例的不夜城，夜市更是数不胜数，著名夜市有州桥夜市、马行街夜市、矾楼门前夜市、矾楼酒店下夜市、朱雀门外街心夜市、土市子东大街夜市等。以东京马行街夜市为例，这条街数十里长，街上遍布铺席商店，还夹杂着官员宅舍，从而形成坊巷市肆有机结合的新格局。这里的夜市，要比东京城里著名的州桥夜市景象更加壮观。用孟元老的话来说，这里的夜市“比州桥又盛百倍”，其繁华热闹可想而知，以至于在马行街的夜市上，车马拥挤，人不能驻足。苏东坡曾满怀感慨地写道：“蚕市光阴非故国，马街灯火记当年。”由此看来，当年的东京夜市确实壮观。 

有人说，宋代开封是一座前所未有的商业化的京城，也是夜经济和小摊集市的集大成者。唐代长安虽大，但它的108个“坊”全是住宅区。每到黄昏，坊门就要上锁，夜里不准通行，而专为做生意设的东西两“市”，同样只限于白天营业。而北宋时的开封从根本上打破了坊与市的界限，更打破了白天和夜晚的界限。从御街到城外的8个关厢，店铺鳞次栉比，商贩旅人云集，大街小巷、桥头路口均成为交易之地，形成商业饮食市场20余处，连皇宫的东华门外也是一个“市景最盛”的饮食市场，整个东京城成了一座繁华的不夜城。 

1927年，冯玉祥主政河南时，将相国寺改为“中山市场”。饭铺和小吃摊以及推车、挑担儿、挎盒盘的小贩也多集中于此，十分兴盛。就连冯玉祥也时不时到市场品尝风味小吃。开封夜市与南京夫子庙、北京大栅栏、武汉户部巷都是当时最繁华的小吃地。1956年“公私合营”，餐饮业全都合进国营的饮食公司，个体摊贩聚集的夜市自然消失了。1978年，政府号召搞劳动竞赛活跃市场。于是，当时的开封市饮食公司就组织国营饭店开进鼓楼广场，率先办起夜市。“第一楼”卖馄饨，“万芳春”卖萨其马、蛋散、开口笑、水晶包，“鼓楼饺子馆”卖水饺，“又一新”炸双批油条，还有馓子、麻花、烧饼等。自1985年到1994年，开封夜市由自发形成的小夜市发展为政府正式批准的正规夜市。 

如今，开封通过招商引资，引进多种经营模式和经营主体，夜市形成良性竞争格局。同时店面升级，统一外观和卫生管理标准，以仿宋式的街景、精细化管理推动夜市从传统小吃变为观光景点。退路进店，让夜市更集中，不断提升品位。每当夜幕降临，开封灯火辉煌，灯火之中，招牌林立，绵延不断，蔚为壮观。

来源：开封日报